长期以来，关于顶尖大学篮球新秀对转战职业联赛犹豫不决的调侃总离不开"他承受不起降薪"这句话。这暗指多年来NCAA规则明令禁止却时有发生的大学球员收钱打球的传闻。

　　但随着2021年开启的NIL（姓名、形象和肖像权）时代到来，这句老笑话变得前所未有的真实——如今大学生运动员可通过自身商业价值获利。在6月23-24日NBA选秀大会临近之际，选择提前离校的球员数量创下新低，因为除非能确保在首轮前段被选中，否则留在大学赚取数百万美元比参加选秀更具吸引力。

　　2026-27赛季，NBA选秀第20顺位球员可签两年合同，首年薪资最高达400万美元；第30顺位起薪则为256万美元；次轮球员通常签订非保障的双向合同，预计新赛季价值58万美元。部分大学球员权衡利弊后，发现留校收益更为可观。

　　这使得在乐透区之外、尤其是次轮寻找NBA级别人才的难度与日俱增。"NIL时代确实影响了选秀格局，"猛龙队助理总经理丹·托尔兹曼在选秀前简报会上表示，"过去在第20顺位区间...我们更有把握找到心仪球员。现在许多本可能参选的球员选择返校，留下的则成为多支球队共同目标，再难出现漏网之鱼。"

　　但希望犹在。贝勒大学出身的2024年19号秀贾科比·沃尔特延续了猛龙队低顺位淘宝的成功传统。这位本可签下优厚NIL合同的大二生选择跳级NBA，以三分命中率（至少100次出手）领跑全队，展现出多位置防守潜力。在季后赛对阵骑士的七场系列赛中，他最后三场场均贡献19分、38.7分钟上场时间、3.3次抢断及43.3%三分命中率。两个赛季以来，他已然证明自己是球队长期计划中的意外之喜。

　　猛龙队选秀后段淘金史还包括：2015年46顺位的诺曼·鲍威尔与20顺位的德隆·赖特、2016年27顺位的帕斯卡尔·西亚卡姆、2017年23顺位的两冠功臣OG·阿奴诺比，以及落选秀弗雷德·范弗利特（2016）和克里斯·布歇（2018）。鲜有球队能以更低顺位取得更大成就。

　　虽然2026届选秀前10-12顺位公认人才济济——AJ·迪班萨、达伦·彼得森、卡梅隆·布泽尔和凯勒布·威尔逊四大热门新秀均具明星潜质——但之后顺位变数陡增。"顶部顺位存在明确共识，但10-12顺位之后就像开放命题，"托尔兹曼坦言，"我们虽不确定19顺位会遇见谁，但已对可能出现的候选群体做足功课。只是今年高位球员滑落的几率比往年更小。"

　　参选人数也持续走低。由于NCAA球员（包括本可能参选者）被曝年薪达200-600万美元——远超NBA次轮秀薪资，甚至比肩首轮中后段——仅71名低年级生在四月宣布参选，创2003年以来新低。截至周日退选截止日，这个数字进一步缩减至31人。其余席位将由毕业球员和国际球员填补。

　　托尔兹曼强调猛龙队将坚持"天赋优先"原则，虽处NIL时代竞争加剧，仍对淘到瑰宝保持乐观。"我们很满意19顺位的处境。选秀总有惊喜，某些心仪对象可能意外滑落，"他举例道，"就像当初我们虽未试训贾科比...但充分评估后依然果断选择。关键是要做足预案，毕竟你永远不知道最终会遇见谁。"

　　有时，少即是多。